Il C.N.G.E.I. è l'Associazione Scout laica italiana.
Il suo scopo è formare donne e uomini attivi, partecipi, capaci di compiere le proprie scelte.
Questi obiettivi si realizzano attraverso il metodo educativo scout (come delineato dal fondatore Baden Powell) basato su un sistema di valori(rispetto verso se stessi, verso gli altri e verso la natura, cammino di ricerca interiore).

Il CNGEI attua il metodo scout attraverso un Progetto Educativo Globale che si realizza all'interno del Gruppo, e che pone al centro dell'attenzione il singolo e ne segue lo sviluppo fisico, intellettuale, civile,spirituale per tutta la durata della fase educativa (dagli otto ai diciannove anni) nel rispetto delle caratteristiche delle diverse fasce d'età.

Gli elementi caratterizzanti del Metodo Scout sono: la vita all'aria aperta, l'adesione a Legge e Promessa (che sintetizzano i valori di riferimento), "l'imparare facendo", i piccoli gruppi, il servizio, l'autoeducazione progressiva, il simbolismo.

Le Unità che accolgono i/le ragazzi/e sono tutte miste (ragazzi e ragazze) e verticali (per età), in esse i giovani sperimentano le prime forme di partecipazione alle scelte, rispetto delle diversità, solidarietà e aiuto verso i più "deboli", rispetto delle regole del gruppo di appartenenza. Le attività che gli educatori (di norma 1 ogni 10 ragazzi/e) propongono sono sempre calibrate in base alle capacità e potenzialità dei singoli